Na ultima quinta (24), membros da Secretaria de Meio Ambiente, juntamente com uma equipe do Mosaico Central Fluminense e do Comitê Piabanha visitaram a comunidade de Boa Esperança. O objetivo foi conhecer melhor as populações tradicionais que habitam a região e buscar projetos em benefício da população e da preservação ambiental, com curso de capacitação. A ação se tornará uma experiência piloto a ser replicada em outras comunidades, promovendo benefícios sociais e ambientais.
A região de Areal teve forte influência de dois períodos históricos do Brasil: o ciclo do ouro e o ciclo do café. Areal foi passagem entre o Rio de Janeiro e Minas Gerais durante o auge do ouro no século 18 quando surgiram as primeiras fazendas e os primeiros povoados na região. Caminhos e estabelecimentos que facilitaram no século 19 o desenvolvimento da cafeicultura. A mão-de-obra principal das fazendas de café era de escravos negros deslocados de Minas Gerais e do Nordeste. No século 20 a produção e o comércio do café entram em decadência e as plantações de café são substituídas por pastos extensivos. Grande parte da mão-de-obra escrava migra para o Rio de Janeiro quando surgem as primeiras favelas, mas uma parte permanece nas terras para viverem de agricultura e pecuária de sobrevivência. Foi o caso da região de Boa Esperança em Areal. Após a abolição e a decadência da cafeicultura os escravos negros permaneceram no local e mantiveram suas tradições. Hoje a maioria trabalha fora e muitos estão abandonando a cultura tradicional. No entanto, em fevereiro de 2013 a Fundação Palmares reconheceu o Quilombo da Boa Esperança e o INCRA iniciou o processo de regularização fundiária dos 41 alqueires onde vivem cerca de 85 famílias. “A declaração da terra quilombola para cerca de 400 pessoas foi uma garantia para nós que vamos trabalhar para recuperar as tradições como o jogo de pau, a capoeira, a agricultura e a culinária”, afirmou Celso da Cruz Fonseca, liderança local. Em 1880 a comunidade quase perdeu as terras. “Houve um movimento de resistência”, contou Celso. Os quilombolas da Boa Esperança estão agora, através da Fundação Palmares, se encontrando com outras comunidades de populações tradicionais do Estado do Rio de Janeiro para fortalecerem a cultura afro-brasileira na região e a organização social. A Escola Municipal é uma homenagem a Donária Maria Barbosa que foi uma personagem marcante e importante que organizou a comunidade e resgatou tradições. (Fonte: www.mosaicocentral.org.br).
